摘要
科学家们发现了一种基因，这种基因能让人每晚自然睡眠少于6个半小时，而且没有任何明显的不良影响。
有些人比其他人需要更少的睡眠，研究人员开始了解其中的原因。充足的睡眠对身体健康很重要。你需要的睡眠量会随着年龄的增长而变化，而睡眠需求因人而异。大多数成年人每晚需要睡7个小时或更长时间。睡眠不足会导致身体和心理健康问题。
健康的睡眠不仅包括充足的睡眠时间，还包括在一天中正确的时间睡觉和拥有良好的睡眠质量。高质量的睡眠意味着你已经有足够的两种不同阶段的睡眠:快速眼动(REM)——做梦的深度睡眠和非快速眼动睡眠。如果你在睡够觉后感觉没有得到足够的休息，你可能无法获得高质量的睡眠，你会在夜间反复醒来，或者你会出现睡眠障碍的症状，比如打鼾或喘不过气来。
此前的研究发现，超过50个家庭每晚睡眠不足6个半小时就能得到良好休息。为了更好地理解为什么有些人需要更少的睡眠比大多数傅颖慧博士和路易博士领导的研究小组Ptaček加州大学,旧金山进行一项研究在一个家庭三代人的天生短睡者寻找基因的不同寻常的睡眠模式。这项研究部分由NIH的国家神经疾病和中风研究所(NINDS)资助。结果于2019年8月28日发表在《em>神经元》杂志网络版上
利用整个外显子组基因组测序，研究人员寻找了只有天生睡眠不足的人才有的基因突变。他们发现家族遗传的ADRB1基因发生了罕见的突变。遗传了这种突变基因的一个副本的家庭成员睡眠周期缩短。 ADRB1 β1-adrenergic受体的基因编码。肾上腺素能受体存在于人体的许多细胞上，并对激素作出反应，包括那些已知的调节睡眠/觉醒周期的激素。
研究人员发现,某些大脑细胞表达高水平的β1-adrenergic受体。这些细胞位于大脑中负责调节睡眠行为的区域，称为背脑桥。当老鼠处于快速眼动睡眠或清醒状态时，脑细胞是活跃的，但在非快速眼动睡眠时则不活跃。
为了更多地了解这种突变对大脑的影响，研究人员创造了基因发生改变的老鼠。携带这种基因突变的老鼠每天比正常老鼠少睡将近一个小时。他们的快速眼动睡眠时间减少了7分钟，非快速眼动睡眠时间减少了53分钟。
具有ADRB1 突变的脑细胞表现出活性和电生理特性的改变，使其更易被激活。与突变小鼠脑细胞的活动就会增加β1-adrenergic受体与正常小鼠相比。
当研究人员打开大脑细胞在非快速眼动睡眠期β1-adrenergic受体使用光活性蛋白质,老鼠醒来。这些结果表明，促进觉醒的脑细胞活动增加可能是自然缩短睡眠周期的机制之一。
“睡眠很复杂,”Ptaček解释道。“我们不认为大脑中有一个基因或区域在告诉我们的身体睡觉或醒来。这只是许多部分中的一部分。”
“自然短睡眠者的睡眠质量和效率更高，”傅说。“通过研究它们，我们希望了解如何才能睡个好觉，这样我们所有人都能睡得更好，过上更快乐、更健康的生活。” - Tianna Hicklin博士
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来源：Nih
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