摘要
受创伤后应激障碍和肝硬化影响的退伍军人可能是肠道细菌异常混合的受害者，这可能导致认知能力低下。
受创伤后应激障碍和肝硬化影响的退伍军人可能是肠道细菌异常混合的受害者，这可能导致认知能力低下。
该研究的主要作者Jasmohan Bajaj博士说，这些发现为肠道健康和大脑功能之间的联系提供了实质性的证据。他说，他们为创伤后应激障碍(PTSD)和肝硬化患者带来了特别的希望——这是退伍军人管理局患者群体中常见的一种组合。
他说:“就目前治疗PTSD的反应而言，还有改进的空间。”“瞄准肠道微生物群可能是一种有效的方法，可以解决这些患者内脏-大脑轴的改变，改善认知功能，以及其他心理和身体健康的参数。”
巴贾吉是里士满麦圭尔退伍军人事务医疗中心和弗吉尼亚联邦大学的一名医生兼研究员。肝硬化，或肝脏瘢痕，在患有创伤后应激障碍的退伍军人中普遍存在。常见的原因包括酒精使用障碍、肥胖和丙型肝炎。一些肝硬化患者会出现肝性脑病的并发症，影响大脑功能。他们变得精神迟钝和困惑，在严重的情况下，甚至会失去意识。
PTSD本身也会损害认知能力。无论患者是否服用抗抑郁药或镇静剂等对大脑起作用的药物，都会发生这种情况。
研究人员想要梳理出这些情况下肠道微生物群异常的影响，看看肝硬化和创伤后应激障碍患者的肠道结构是否与没有创伤后应激障碍的肝硬化患者不同。
巴贾吉的研究小组从93名患有肝硬化的退伍军人身上提取了粪便样本，其中约三分之一的退伍军人患有与作战有关的PTSD。其他男性在服兵役期间也曾参加过战斗，但没有患上创伤后应激障碍。
所有的退伍军人都完成了一系列认知测试。这些测试包括反应时间、空间能力、记忆力和解决问题的能力。
与非PTSD组相比，PTSD患者的认知能力较差。
PTSD患者体内的微生物群多样性较低，这意味着他们体内的细菌种类总体较少。即使在研究人员控制了肝硬化的严重程度、先前的肝性脑病发作、酒精使用和精神药物使用之后，情况也是如此。
这些退伍军人，加上他们的肠道相对缺乏多样性，往往有更多潜在的有害细菌类型，如肠球菌和Escherichia/Shigella，而较少的有益细菌，如Lachnospiraceae和Ruminococcaceae。
在本研究中，肠球菌水平越高，认知能力越差。其中，瘤胃球菌科的细菌表现得更好。瘤胃球菌科细菌在健康的肠道中普遍存在。这些有益的细菌有助于分解复杂的碳水化合物，比如那些未经加工的全谷物和豆类。饮食健康的人体内这种微生物的数量往往更高。
同样的细菌在抑郁症患者身上被发现更加稀少。关于它们在创伤后应激障碍中所起作用的研究很少。是否经常用于治疗PTSD的精神药物影响了这些患者的微生物群?研究发现，患有创伤后应激障碍(PTSD)的退伍军人，无论他们服用什么药物，他们的肠道结构都是相似的。这表明肠道微生物群的改变是PTSD本身的结果，而不是任何药物治疗的结果。
该研究无法回答的一个问题是，引发PTSD的战斗创伤是否也引发了细菌的变化，或者这些变化是否随着时间的推移而由PTSD的慢性应激引起。
巴贾吉说，如果不前瞻性地跟踪服役人员和退伍军人多年，从他们部署之前开始，并定期取样他们的肠道细菌，就很难找出答案。这样的研究很难进行。
无论如何，他相信，将肠道微生物群恢复到健康、正常的平衡状态，可能有助于缓解PTSD症状——尤其是在肝硬化也在起作用的情况下。但这一观点必须在研究中得到证实。
“我们需要更多的研究，包括基础实验室研究和临床试验，来了解改变肠道微生物群的疗法是否能帮助这些患者，以及哪种特定类型的细菌最有益，”巴贾吉说。他指出益生菌补充剂或粪便移植是两种可能的治疗方法。
最近，退伍军人事务部的研究与发展办公室发起了一项增加此类研究数量的倡议。Bajaj是20多位临床医生和生物医学科学家中的一员，他们帮助制定了一份“路线图”，概述了退伍军人管理局在未来几年资助该领域工作的计划。
来源：Medindia
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