摘要
永久性失明可能不再是永久性的;它可以通过一种叫做OpticSELIN的新型鼻内电极刺激视神经来治愈。
永久性失明可能不再是永久性的;它可以通过一种叫做OpticSELIN的新型鼻内电极刺激视神经来治愈。
瑞士EPFL和意大利Sant'Anna超级联赛的科学家们正在为盲人开发一种完全绕过眼球并向大脑发送信息的技术。他们通过一种叫做OpticSELINE的新型鼻内电极刺激视神经来做到这一点。他们成功地在家兔身上进行了实验，并在《自然生物医学工程》杂志上发表了实验结果。
"我们认为，鼻内刺激可以成为一个有价值的解决方案，为几个神经假肢装置的感觉和运动功能恢复。EPFL的Bertarelli基金会转化神经工程主席、Scuola Superiore Sant'Anna的生物电子学教授Silvestro Micera解释说:“这种方法的转化潜力确实非常有希望。
据估计，全球约有3900万人失明。许多因素可导致失明，如遗传、视网膜脱离、外伤、视觉皮质中风、青光眼、白内障、炎症或感染。有些失明是暂时的，可以用药物治疗。如何帮助永久性失明的人?
这个想法是产生磷酸基，即在不直接看到光的情况下，以白色图案的形式看到光的感觉。视网膜植入物是一种用于帮助盲人的假体设备，它受到了排斥标准的限制。例如,½全世界几百万人盲目由于色素性视网膜炎,遗传性疾病,但只有几百病人符合视网膜植入物的临床原因。直接刺激视觉皮层的大脑植入物是另一种策略，尽管有风险。因此，新的鼻内解决方案将排除标准降到最低，因为视神经和通往大脑的通路通常是完整的。
上世纪90年代，人们曾尝试刺激视神经，但没有得到确切的结果。EPFL的神经工程学Medtronic主席Diego Ghezzi解释说:“当时，他们使用的是袖套神经电极。问题是，这些电极是刚性的，它们四处移动，所以对神经纤维的电刺激变得不稳定。病人很难理解这种刺激，因为他们总是看到不同的东西。此外，它们的选择性可能有限，因为它们吸收了表面纤维。”
鼻内电极可能确实是为受试者提供丰富视觉信息的答案。科学家们说，它们也很稳定，一旦植入人体，它们就不太可能四处移动。袖状电极通过手术放置在神经周围，而鼻内电极穿透神经。
Ghezzi, Micera和他们的团队一起设计了OpticSELINE，一个由12个电极组成的电极阵列。为了了解这些电极在刺激视神经内的各种神经纤维方面有多有效，科学家们通过光学seline向视神经输送电流，并测量了大脑视觉皮层的活动。
他们开发了一种复杂的算法来解码皮层信号。他们发现，每一个刺激电极都能诱导一种特定的、独特的皮质激活模式，这表明对视神经的鼻内刺激是选择性的、信息丰富的。
作为一项初步研究，这些皮层模式背后的视觉感知仍然未知。盖兹继续说:“目前，我们知道鼻内刺激有可能提供信息丰富的视觉模式。它将在未来的临床试验中从患者那里获得反馈，以微调这些模式。从纯技术的角度来看，我们明天就可以进行临床试验。”
利用电流电极技术，人类的光学系统可以由48-60个电极组成。有限的电极数量不足以完全恢复视力。但这些有限的视觉信号可以被设计成为日常生活提供视觉帮助。
来源：Medindia
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