摘要
一项新的研究报告称，新方法可以更精确地评估老鼠的疼痛，这可能导致发现治疗人类病人疼痛的新方法。研究结果发表在《细胞报告》杂志上。
一项新的研究报告称，新方法可以更精确地评估老鼠的疼痛，这可能导致发现治疗人类病人疼痛的新方法。研究结果发表在《Cell Reports》杂志上。
几十年来，生物医学研究人员一直用老鼠的行为来研究疼痛，但一些研究人员对老鼠如何体验疼痛的解释的准确性提出了质疑。
"当我触摸老鼠的爪子时，它会缩回爪子。几十年来，我们一直依赖这种“撤退”的行为来判断止痛药是否有效。但是，不管是用软刷子还是锋利的针，这种戒断似乎都是一样的。“所以如果一只老鼠移动它的爪子，我们怎么能确定这是因为老鼠在疼痛呢?”
弗里德和他的同事们利用慢动作视频、现代神经科学技术和人工智能，可以放大照片，对老鼠缩回爪子时的感觉进行更详细的分析。研究人员创造了一个“老鼠疼痛量表”，用来以一种分级的方式评估疼痛感。
罗格斯-卡姆登大学生物学助理教授弗里德说:“我们实际上可以分析动物爪子运动的质量。”“通过这样做，我们可以从动物实际经历中提取更多的信息。重要的是，我们现在可以评估老鼠的疼痛程度，而不是简单地说老鼠是否感到疼痛。”
“我们需要在不使用阿片类药物的情况下更好地帮助慢性疼痛患者，”他继续说。“在老鼠身上测试疼痛疗法非常困难。这个新过程提高了我们判断老鼠是否处于疼痛状态的能力，这增加了我们对一种新的治疗方法是否适用于人类的信心。”
疼痛研究人员面临的主要挑战之一是疼痛的主观体验。每个病人都有不同的疼痛感。在描述疼痛的时候，从1到10，一个人的疼痛感觉像是7分，而其他人可能是10分。在老鼠这种非语言动物身上测量疼痛甚至更具挑战性。弗里德说:“想象一下，仅仅通过观察你的朋友的行为，就能猜到他们有多痛苦。”“这就是我们试图用老鼠做的，因为它们无法向我们描述它们的痛苦。”
科学家们的视频显示，当他们用棉签触摸这只动物的爪子时，它抬起了爪子，并把它放回原位。当研究人员用针刺动物时，动物的反应非常不同。在慢动作视频中，他们可以看到这只动物移动了它的爪子，摇动了它的爪子，眯起眼睛，把它的身体往后拉或者跳到了空中。所有这些运动都是不可能实时看到的。直到他们放慢速度，以每秒1000帧的速度记录下来，他们才看到了撤退的细微差别。
这项由宾夕法尼亚大学的弗里德和伊什梅尔·阿布杜斯-萨伯尔领导的研究“利用亚秒级行为映射和统计模型开发老鼠疼痛量表”发表在《细胞报告》杂志上。
弗里德说，其他研究人员可以在他的研究基础上，在他们的实验室里使用这项新技术。他设想了一种公开可用的软件，研究人员可以下载并用于他们自己的疼痛研究。
弗里德说:“如果我们能够创建开源软件，那么其他实验室就更有可能使用它。”如果我们提高对老鼠疼痛测量的准确性，就不可避免地会增加我们为人类找到新的疼痛疗法的机会。”
弗里德于2015年以宾夕法尼亚大学罗文琴实验室博士后研究员的身份开始这项研究，并于去年抵达罗格斯大学卡姆登分校后完成了这项工作。
利用他和同事们开发的方法，这位罗格斯-卡姆登大学的学者正在用果蝇而不是老鼠继续他的疼痛研究。
弗里德说:“这些小生物可以告诉我们很多关于疼痛背后的机制。”“使用果蝇的好处之一是本科生可以接触到它们，这使得罗格斯-卡姆登大学的学生可以每天进行研究。”
弗里德希望通过给罗格斯-卡姆登大学的本科生提供一个从事重要研究的机会来吸引新一代的科学家，他希望这项研究能引导他们从事科学事业。
来源：Medindia
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