美国领先的电子烟制造商Juul Labs聘请了加州大学(University of California)的一名著名研究人员担任其医学主任，此人因研究尼古丁对青少年大脑的危害而闻名。

        该公司表示，雇佣这名员工将支持其遏制青少年吸电子烟热潮的努力。美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration，简称fda)称，青少年吸电子烟已成为一种流行病。但批评人士认为，这种玩世不恭的策略直接取自大型烟草公司的剧本。

        马克·鲁宾斯坦(Mark Rubinstein)博士是一名青少年医学专家，曾是加州大学旧金山分校(UC San Francisco)烟草控制研究与教育中心(Center for Tobacco Control Research and Education)的首席研究员。鲁宾斯坦对青少年上瘾以及电子烟中高含量尼古丁如何影响青少年进行了标志性的研究。他曾公开谈论过儿童吸电子烟的潜在风险。

        Juul在一份声明中表示，鲁宾斯坦将监督有关未成年人使用蒸汽产品的研究，指导公司的青少年预防计划和政策立场，并帮助建立与公共卫生社区的联系。该公司拒绝让鲁宾斯坦接受采访。该公司表示，此举是其努力减少青少年吸电子烟的一部分，同时继续为成年人提供一种吸烟的替代品。

        然而，鲁宾斯坦的同事们表示，他们对Juul的举动感到不安，并对Juul的动机表示怀疑。他们担心的核心问题是，Juul是否愿意失去庞大的青少年用户群。正是这些青少年用户推动了该公司的迅速崛起和巨大的市场份额。

        斯坦福大学教授Bonnie Halpern-Felsher研究青少年吸电子烟并撰写青少年预防课程，她在加州大学旧金山分校帮助训练Rubinstein。她说，当她听到他的举动时，既愤怒又失望。

        “即使你相信减少危害，”她说，“去烟草公司工作……在我看来，这与任何控制欲强的人都应该相信的一切背道而驰。”她说，她特别担心的是，一位研究青少年尼古丁影响的专家已经开始为烟草业工作。去年，全球最大的卷烟制造商之一奥驰亚(Altria)斥资128亿美元收购了Juul 35%的股份。

        烟草控制研究与教育中心(Center for Tobacco Control Research and Education)主任斯坦顿?他把Juul早期的社交媒体宣传活动视为该公司有意向青少年营销的证据。研究支持这一说法，不过该公司否认了这一说法，并关闭了Facebook和Instagram。

        并非所有人都持怀疑态度。加州大学旧金山分校教授尼尔·贝诺维茨(Neal Benowitz)博士研究上瘾和戒烟已有数十年，经常与鲁宾斯坦共同发表论文。他说，他希望电子烟能够帮助人们戒烟，并希望在进行更多研究的同时，电子烟能够继续在市场上销售。他对这份工作的变动感到震惊，但他表示，如果有人能帮助找出减少青少年吸电子烟的策略，那就是鲁宾斯坦。

        鲁宾斯坦被聘用之际，Juul正努力收集证据，向FDA提交，证明其设备提供的公共利益大于风险。如果未能说服该机构，Juul可能被禁止销售其大部分产品。

        在特朗普政府的领导下，负责监督所有烟草产品的美国食品药品监督管理局(FDA)最初要求电子烟制造商在2022年之前为其产品提交批准申请，但一名联邦法官最近将最后期限推迟到了2020年。在截止日期之前，Juul一直在吸引知名研究人员，但由于担心公司的目标，收效有限。

        “Juul的策略之一是，通过雇佣愿意接受他们资金的所有人，来建立信誉和购买影响力。我们不应该被愚弄:Juul制造了青少年电子烟的流行，并拒绝对此负责，”无烟儿童运动的发言人Vince Willmore说。

        一些人认为，鉴于人们对青少年吸电子烟的风险已经有所了解，而且很少有研究表明电子烟对戒烟的长期效果，要让这些公司证明电子烟是一项净收益将是一项艰巨的任务。另一些人则认为，FDA对该行业相对宽松的态度表明，它可能对这些产品持更有利的态度。

        FDA去年将青少年吸电子烟列为一种“流行病”，并指出，联邦调查数据显示，2018年，近五分之一的高中生曾尝试过吸电子烟。鲁宾斯坦的研究表明，尽管电子烟不像老烟那么有害，但它含有高剂量的尼古丁和多种致癌化学物质。谈到电子烟，Juul目前是美国最大的电子烟销售商，估计占据了电子烟市场的70%。

        反烟草活动人士认为，Juul越来越多地利用烟草公司的策略来抵制对其产品的监管。他们指出，Juul最近发起了一场运动，试图推翻该公司总部所在地旧金山对电子烟和调味烟草的限制。

        上个月，朱厄尔支持的一项投票提案收集了足够多的签名，使该市11月的投票得以进行。该法案的支持者声称，它将加强对青少年接触烟草产品的监管，同时确保那些想戒烟的人也能获得这些设备。包括该市前律师在内的反对者表示，该措施将取消地方控制，撤销现有的调味烟草产品和电子烟销售禁令，直到得到FDA的批准。

        “对我们来说，Juul是大烟草2.0，”无烟草儿童运动(Campaign for Tobacco free Kids)的约翰·沙克特(John Schachter)说。

        加州大学旧金山分校的贝诺维茨不同意这种比较，他认为Juul和烟草公司之间有很大的区别。Juul的产品显示出帮助烟瘾患者的合法潜力，而烟草公司早于Juul。

        对鲁宾斯坦此举的担忧的核心问题之一是，研究和预防是否应该来自该行业内部。乔治华盛顿大学(George Washington University)教授戴维?迈克尔斯(David Michaels)说，内部研究项目存在问题。他说:“我理解科学家为什么对这样的项目感到担忧，我认为他们应该这样做。”

        迈克尔斯说，电子烟制造商，而不是纳税人，应该资助他们产品的研究，但研究必须完全独立于公司。他说，烟草公司长期以来一直利用科学家制造不确定性，并为损害公共健康的产品进行辩护，他们在公司内部进行的研究总是会受到质疑。

        这个KHN的故事首先发表在加利福尼亚健康热线上，这是加利福尼亚健康保健基金会的一个服务。

        Anna Maria Barry-Jester是Kaiser Health News的高级记者。通过annab@kff.org联系她，或者在Twitter上关注她。

        来源：Medscape

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