Vara Venkata Ponnada，医学博士，来自印度的移民医生，一直在寻求美国的永久居民身份，但她不希望很快获得。

        她现在是爱荷华州滑铁卢市的一名住院医生，近5年等待绿卡的经历让她感到沮丧。现在她已经53岁了，正在和癌症作斗争，她想知道当她的绿卡来的时候，她是否还活着。

        Ponnada和来自印度的数千名国际医学毕业生(IMGs)多年来一直在等待获得绿卡，从而获得美国公民身份。高学历在2018年,超过400000印度人及其家属申请绿卡,但有不到3000绿卡有高学历的人来自印度,移民政策分析师David j .棺材报道卡托研究所全球中心的自由和繁荣。他预计，拥有img等高等学位的印度人需要几十年才能完成目前的积压工作。

        蓬纳达的H-1B签证规定，她必须在指定的雇主工作，否则就离开美国。去年，她被诊断出患有乳腺癌，并接受了乳房切除手术。她说:“如果我病得无法工作，我就不得不离开这个国家。”Ponnada缴纳所得税，她估计自己已经为社会保障缴纳了超过10万美元。但在她获得绿卡之前，她将没有资格享受社会保障。

        幸运的是，她的癌症正在缓解，但现在她的两个孩子正在“老去”，不再依赖她的H-1B签证。在21岁的时候，他们必须获得自己的签证或者离开这个国家。“我的孩子不想回印度，”她说。“他们是美国人。”

        没有永久居民身份，她觉得自己不属于任何地方。“从法律上讲，我仍然是印度人，但我不觉得自己是印度人，这是肯定的，”她说。我不能说自己是美国人。我觉得我现在无处可去。”

获得绿卡的漫长道路

        美国联邦政府将同样7%的基于就业的绿卡分配给每个国家的移民，无论这个国家的大小——甚至是世界第二人口大国印度。

        Ponnada在一个服务不足的地区工作，她认为她应该更容易获得绿卡，因为她正在为国家服务。根据2012年的一项研究，在医疗服务不足的地区，IMGs提供了高达25%的医疗服务。

        去年，她加入了美国医疗保健医师协会(PAHA)，其中包括其他没有绿卡的印度img。该组织要求取消在服务不足地区工作的img的绿卡配额。

        帕哈支持国会的一项新法案，康拉德州30 &医生准入法案(参议院948号法案)，该法案将取消这些医生在医疗服务不足地区工作5年以上的配额。这项法案是由参议员艾米·克罗布查(民主党-明尼苏达州)和苏珊·柯林斯(共和党- me)提出的。

        2019年10月，Ponnada第三次飞往华盛顿，与PAHA医生一起在国会山与立法者和他们的工作人员一起为该法案辩护。彭南达非常重视为期两天的访问。“我没有太多的空闲时间，”她说，“但我很乐意把它花在这上面。”

在华盛顿特区采取政治行动

        除了扩大康拉德项目外，该法案还将向移民和移民管理局提供不受国家绿卡配额限制的绿卡，前提是移民和移民管理局在欠发达地区工作5年。Ponnada说:“医生可以在等待1年或2年后获得绿卡，就像今天任何不是来自印度的医生一样。”

        另外50多名PAHA成员访问了国会山的参议员和众议员的办公室，以促进该法案的通过。

        img在国会山的大厅里工作了2天，每天早上在日出之前就起床了。庞纳达的乳房切除手术还在恢复中，她不得不乘坐电梯而不是楼梯，在国会办公大楼之间乘坐出租车。“我还是很容易累，但我很高兴我来了，”她当时说。“这是一项重要的工作。”

        来自密苏里州Poplar Bluff的肾脏学家、医学博士Raghuveer Kura说:“印度IMGs的情况将达到一个临界点。”“要么会有更容易获得永久居留权的途径，要么他们中的许多人将不得不离开美国。”

        到目前为止，已有20名众议员和9名参议员签署了该法案，但该法案似乎仍有很长的路要走。

        但是PAHA的领导人说，他们对议员们最终会支持这项法案感到乐观。这是因为它将为选民带来切实的改善，而纳税人无需为此付出代价。该法案允许更多的医生被安置在服务不足的地区。而且，各州——而不是联邦政府——保持对这一过程的控制。康拉德的30个职位是由国家卫生部挑选的。

        “在你拿到绿卡之前没有任何安全措施，”库那补充道。“作为一个没有永久居留权的IMG，我必须小心，不要触犯任何法律。我的任何记录都可能使我的绿卡申请处于危险之中。”

        PAHA的医生计划继续他们的华盛顿之行，自2018年开始，他们每年都会进行两次。

Ponnada's Journey to America

        在印度，Ponnada于1992年毕业，获得医学学士、外科学士(MBBS)学位，成为一名全科医生。她刚刚和另一位医生结了婚，还生了一个女婴。她在一家钢铁厂做了几年的工业医生，然后在一家多专科医院工作。

        大约十年后，Ponnada在梅奥诊所(Mayo Clinic)的心脏病专家那里获得了为期一年的无薪研究实习，并搬到了明尼苏达州。她不得不自己支付所有的费用，所以她一个人来。

        她觉得自己很有抱负，于是开始考虑参加美国的住院医生培训项目。在美国期间，她参加并通过了美国医学执照考试的第一部分和第二部分，这是成为美国医生所必需的。“最终，我想成为一名心脏病专家，”她说。

        进入美国的内部医学项目对img来说竞争非常激烈。例如，根据另一个印度IMG的说法，一个有10个名额的初级护理住院医生项目可能会收到成千上万的申请者，其中很多是IMG。

        Ponnada在纽约皇后区的一个医疗服务不足的地区参加了一个内科项目。第一年，她住在一个小公寓里，没有任何家人和她在一起。第二年，她的两个孩子加入了她的行列。第二年，她的丈夫放弃了在牙买加的工作，在第三年也是最后一年加入了她的行列。

        由于只有彭纳达的居住津贴，一家人住在一个拥挤的社区里的一套两居室公寓里。“这对我们来说是一个巨大的变化，”她说。“我们习惯住在牙买加和印度的大房子里。”

        当她毕业时，她不得不放弃继续参加心脏病学培训的计划。“我有一个家庭要照顾，我们负担不起，”她说。但这家人对能在美国感到欣慰，而彭纳达的新志向是成为一名美国医生。

决定留在美国

        Ponnada说，当她开始她的实习项目时，她并不打算留在美国，但是当她毕业的时候，她改变了主意。“对医生来说，美国是最好的地方，”她说。

        庞纳达在美国接受的广泛培训是来自联邦政府的礼物。根据国会研究服务2018年的一份报告，医疗保险计划每年花费12万到12.9万美元来培训每个居民，包括每个IMG。

        她的J-1培训签证规定，她必须在完成学业后离开美国。然而，她可以通过参加康拉德30项目(Conrad 30 program)而留在美国。该项目为img提供临时H1-B签证，并将他们分配到医疗服务不足地区的赞助医院或诊所。

        Ponnada在爱荷华州农村的一家小型急救医院找到了一份工作。但这家医院当时财政困难，她刚到不久，就被解雇了。她突然失去了雇主，陷入困境。

        她最终成为了爱荷华州滑铁卢的一名住院医生，这份工作她现在还在做。这个程序完全依赖img。她说，医院有8名全职和2名兼职医护人员，他们都是持有H-1B签证的img。

        住在爱荷华州的一个小镇使她远离了印度文化。“在这一点上，我认为我已经与印度失去了联系，”她说。她的母亲仍然住在印度，但是几年过去了，Ponnada没有去看望她。

        另一方面，她的丈夫与印度的关系要紧密得多。他不能在美国行医，因为他没有行医执照，而且作为H-1B签证持有者的配偶，他甚至不能在美国工作，除非他获得特别豁免。

        对于持有签证的移民来说，生活可能非常复杂。庞那达搬到滑铁卢后，她的丈夫回到了印度，他在一所医学院教书，照顾年迈的父亲，庞那达在爱荷华州照顾孩子。她说，今年，在离开三年后，她的丈夫回来了，现在正在考虑在公共卫生领域找一份工作，在那里不需要医生执照。

生活在地狱边缘

        由于绿卡申请的备份，Ponnada不得不在未来的许多年里一直处于H-1B签证的不确定状态。她的H-1B签证必须每3年更新一次，她可以无限期更新。

        她获得H-1B签证的资助条款明确说明了她可以在哪里工作。例如，“如果我想去疗养院看出院的病人，”她说，“那是不允许的。”

        她的H-1B签证身份也让她很难走出国门去印度看望家人。她说:“我可以用我的印度护照离开美国，但问题是如何回到美国。”在边境处，她必须在护照上盖上最新的印章，表明她目前的签证状态。

        H1-B状态的另一个挑战是看着孩子长大。对于印度的img来说，孩子长大成人通常是一个问题。其他国家的移民可以在一两年内拿到绿卡，但印度移民要等上10年甚至更长时间，在这段时间里，他们的孩子才能长大。

        Ponnada的女儿在完成大学学业之前就已经21岁了，不得不换用在美国留学的外国学生使用的F-1签证。毕业后，她不得不自己申请H-1B签证。她在微软找到了一份工作，微软同意为她提供H-1B签证。在她等待签证的时候，微软把她调到了加拿大的一个办公室，在那里外国技术工人更容易生活。

        她说，彭那达的儿子还不到21岁，但由于家庭的移民身份，他已经面临种种障碍。

        彭娜达认为她的孩子是美国人。他们穿着和说话都是美国人，“他们不吃我做的所有印度食物，”她说。Ponnada试图和他们说泰卢固语，一种印度语言。她女儿说得相当好，但她儿子知道的很少。“他说得很滑稽，”她笑着说。

试图改变美国移民政策

        在华盛顿，为有工作的技术移民消除签证障碍的问题，常常被有关非法移民的辩论所掩盖。上一个由两党参议员发起的重大移民改革法案，在2013年没有得到众议院的投票通过。

        移民法案中有一项条款规定取消绿卡的国家配额。从那以后，这一条款被作为一个单独的法案——《高技能移民公平法案》(the Fairness for high - technical Immigrants Act)——引入，该法案得到了印度移民之声(Immigration Voice)组织的IMGs的支持。

        这意味着有两个非常不同的法案，它们以不同的方式处理获得绿卡的问题。公平法案将帮助所有持有H-1B签证的印度人，包括高科技领域的印度人，而康拉德30号法案则是一项较为温和的立法，只关注在医疗服务不足地区工作的医生。

        今年早些时候，这项公平法案在众议院获得通过，今年10月，它在参议院以“一致同意”的投票形式被提上议程。也就是说，为了让法案获得通过并交给特朗普总统，每一位参议员都需要支持这项法案。

        参议院司法委员会收到了该法案，但没有对其进行批改，也就是说，没有将其提交到议会。但是该法案并没有死，尽管它并没有获得一致通过。

        与公平法案不同的是，康拉德法案还没有提交国会进行表决。PAHA成员正在争取更多的立法者来签署，这可能是印度IMGs最后的，也是最好的希望。

        虽然波纳达不能投票，甚至不能为竞选活动捐款，但她已经成为华盛顿政治中一个巧妙的玩家。她已经走了很长一段路，她也有很长的路要走。

        利·佩奇(Leigh Page)是伊利诺伊州芝加哥市的自由撰稿人。

        来源：Medscape

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