摘要
婴儿癫痫一直是一个谜，多年来一直困扰着父母和医生。现在，一群医生找到了这种致命疾病的原因。
婴儿癫痫一直是一个谜，多年来一直困扰着父母和医生。现在，一组医生找到了这种致命疾病的原因。
弗吉尼亚大学儿童医院的一名医生正在使用一种优雅的新方法来绘制大脑活动图，以揭示新生儿癫痫发作期间发生的事情，这种疾病可能会在很久以后导致行为问题和学习障碍。
美国弗吉尼亚大学的新生儿学家Jennifer Burnsed博士和他的同事进行的一项新研究表明，大脑的学习和记忆中心是受缺氧和血流量不足引起的癫痫影响最严重的区域之一。
缺氧缺血是新生儿死亡和残疾的主要原因。它通常是由出生前后的事件引起的，如胎盘脱落或脐带事故。
“当婴儿在早期出现这些脑损伤时，我们很难预测结果，尤其是那些没有受到严重影响的婴儿。他们中的很多人在离开重症监护病房的时候看起来都很不错，然后，几年后，当他们上学的时候，事情就会突然出现——行为问题、认知问题、学习障碍，”Burnsed说。“作为一名临床医生，这一直是让我感到沮丧的事情之一，所以我们把这个问题带到实验室，试图弄清楚新生儿的大脑到底发生了什么。”
婴儿癫痫发作时的脑活动
弗吉尼亚大学新生儿科部门的Burnsed正在对老鼠进行研究，因为没有好的方法来描绘癫痫患儿的大脑活动。“对于一个不稳定或癫痫发作的婴儿来说，这基本上是不可能的，”她说。“这在人类新生儿(婴儿)身上还没有做过，而且真的很难做到。”因此，在这种癫痫发作期间，大脑发生了什么仍然知之甚少。
她和她的同事们正在做的工作就是帮助改变这种状况。现在研究人员已经绘制了癫痫发作时大脑受影响的区域，他们计划将这些发现与以后的大脑活动进行比较。
她解释说:“我们将研究随着时间的推移所发生的慢性变化。”“该项目的下一阶段主要是研究老鼠在学习和记忆过程中的大脑活动区域。
他们有新生儿损伤，我们让他们成长为成年或年轻的成年老鼠，然后我们做一些不同的学习和记忆任务来描绘大脑中长期活跃的区域。我们假设它们在这些回路中有这种早期的异常活动，而且它们可能永久地改变了。”
她指出，她的研究表明，小鼠癫痫发作与婴儿癫痫发作有很大的相似之处，这是一个有希望的迹象，表明她的发现在两种情况下都适用。“这真的很好，因为它使它成为一个很好的临床可翻译的模型，”她说。(Burnsed认为，弗吉尼亚大学的广度和深度的专业知识使新的见解成为可能。
许多其他研究机构将无法执行必要的复杂程序，以了解大脑内部工作的如此细节，特别是在癫痫发作期间。
更好地理解大脑变化
Burnsed指出，新兴的成像技术可能很快就会让医生更好地了解那些较早出现缺氧相关症状的儿童的大脑活动。她说:“现在出现了很多新技术，比如观察血流的不同传感器和功能性核磁共振成像(MRI)，这些技术可能会被用于患有新生儿脑损伤的年龄较大的孩子。”
随着医生更好地了解婴儿和年龄较大的儿童的大脑中发生了什么，他们将能够更好地确定如何治疗他们，并确保他们有最好的结果。
Burnsed说:“也许我们可以在早期尝试一些药物或不同的治疗方法来调节癫痫发作，或者调节活跃的(大脑)回路。”“我认为这将为我们提供信息，这些信息可以在未来很多年用于临床。”
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