摘要
新的研究解释了为什么老年人的记忆不如年轻人灵活。这项研究是由伦敦国王学院和开放大学的研究人员进行的。
新的研究解释了为什么老年人的记忆不如年轻人灵活。这项研究是由伦敦国王学院和开放大学的研究人员进行的。
通过对老鼠的实验，研究人员发现，与年轻时相比，年老时记忆的储存方式有很大的不同。在细胞水平上的这些差异意味着，要修改在老年时期形成的记忆要困难得多。
记忆是通过加强神经细胞之间的连接，即突触，储存在大脑中的。回忆可以改变这些联系，让记忆更新以适应新的情况。直到现在，研究人员还不知道这种记忆更新过程是否受到年龄的影响。
研究人员对年轻和年老的老鼠进行了一项记忆任务的训练，发现动物的年龄并不影响它们创造新记忆的整体能力。然而，在分析记忆任务之前和之后的突触时，研究人员发现了年老和年轻老鼠之间的根本区别。
与年轻动物相比，年老动物的新记忆是通过一种完全不同的机制形成的。此外，在年老的老鼠中，与新记忆相关的突触变化比年轻老鼠更难修改。
哺乳动物分享储存记忆的基本生物学过程，因此人类的记忆形成过程很可能与老鼠相同。
首席研究员、国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所的卡尔·彼得·吉斯教授说:“我们的研究结果为记忆过程如何随年龄变化提供了一个基本的视角。”我们发现，与年轻老鼠不同的是，年老老鼠的记忆在回忆时并没有改变。”
吉斯教授补充说:“直到现在，人们还认为老年人应该能够像年轻人一样形成记忆，所以克服记忆问题只需要恢复这种能力。”“然而，我们的研究结果表明，这是不正确的，在记忆的储存方式上，老年和青年有着重要的生物学差异。”
这一结果可能会对记忆记忆问题产生影响，如创伤后应激障碍(PTSD)。Giese教授建议，在治疗创伤后精神紧张性精神障碍患者时，应该考虑到年龄的增长，因为面对和修改创伤记忆是一些心理治疗的核心特征，比如以创伤为重点的认知行为治疗。
这项研究发表在《当代生物学》杂志上，由英国生物技术和生物科学研究委员会资助。
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