摘要
据英国《每日电讯报》报道，一项最新研究表明，新研发的机器人脖子可以在肌肉萎缩侧索硬化症(ALS)患者的自然运动过程中支撑他们的脖子，从而提高他们的生活质量。
一项新的研究报告称，新研发的机器脖子可以在肌肉萎缩侧索硬化症(ALS)患者的自然运动过程中支撑他们的脖子，从而提高他们的生活质量。
哥伦比亚大学的工程师设计了一种新型的颈托，可以在颈部自然运动时支撑颈部。这是第一个被证明可以极大地帮助患有肌萎缩侧索硬化症(ALS)的患者在活动范围内保持头部并积极支持他们的装置。这一进展将改善患者的生活质量，不仅在改善谈话时的眼神交流，而且还将促进将眼睛用作控制电脑运动的操纵杆，就像著名科学家斯蒂芬霍金斯(Stephen Hawkins)所做的那样。
一个工程师团队和神经学家Sunil Agrawal为首,机械工程和再生医学康复和教授,设计一个舒适的和可穿戴机器人颈部支撑架,包括传感器和致动器来调整头部姿势,恢复大约70%的人类的活动范围的运动。利用颈托上的传感器和颈部肌肉的表面肌电图(EMG)同时测量运动，也成为头颈部运动受损的一种新的诊断工具。他们的初步研究发表在《临床和转化神经学年鉴》(Annals of Clinical and Translational Neurology)上。
机器人与康复实验室(ROAR)主任阿格拉沃尔表示，这种支架还有望在ALS之外的临床应用中发挥作用。他说:“对于那些因车祸或脑瘫等神经系统疾病导致颈部鞭状突损伤或颈部控制不良的人来说，这种支架还可以调节他们的康复。”
据我所知，阿格拉瓦尔教授和他的团队首次研究了肌萎缩侧索硬化症患者颈部肌肉的肌肉机制。脖子括号是这样一个重要的步骤在帮助患者肌萎缩性侧索硬化症,一场毁灭性的和快速进步的绝症,”韦斯利·j·豪Hiroshi Mitsumoto说的神经学教授埃莉诺和疑难杂症的ALS中心欧文在哥伦比亚大学医学中心,随着Jinsy安德鲁斯,神经病学助理教授,该研究Agrawal。
“我们已经批准了两种药物，但它们只能稍微减缓疾病的发展。尽管目前我们还不能治愈这种疾病，但我们可以通过使用机械颈托来缓解患者的困难症状，从而提高患者的生活质量。”
肌萎缩性侧索硬化症(ALS)俗称卢伽雷氏症(Lou Gehrig’s disease)，是一种神经退行性疾病，其特征是肌肉功能逐渐丧失，导致四肢瘫痪和呼吸衰竭。由于颈部肌肉力量下降而导致的头部下垂是这种疾病的一个显著特征。在他们患病的过程中，病人的头部完全失去了活动能力，形成了下巴贴胸的姿势，这种姿势会损害说话、呼吸和吞咽。随着疾病的发展，目前的静态颈部支架变得越来越不舒服和无效。
为了测试这个新的机器人设备，研究小组招募了11名ALS患者和10名健康的、年龄匹配的受试者。研究的参与者被要求进行头部颈部的单平面运动，包括屈伸、侧向弯曲和轴向旋转。实验表明，ALS患者，即使在疾病的早期阶段，与年龄匹配的健康受试者相比，也会使用不同的头颈协调策略。这些特征与临床医生日常使用的ALS评分密切相关。该设备收集的测量数据可用于临床，更好地评估头部下垂和ALS疾病的进展。
“在我们研究的下一个阶段，我们将描述颈托的积极帮助将如何影响患有严重头下垂的ALS患者在日常生活中的活动，”Agrawal说，他也是哥伦比亚大学数据科学研究所的成员。“例如，他们可以把眼睛当作操纵杆，转动头颈，看着身边的亲人或物体。”
来源：Medindia
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