摘要
科学家们设计的支架比迄今为止生产的任何标准支架都要小近40倍。这些支架是用来在胎儿还在子宫里的时候插入胎儿的尿道的。
科学家们设计的支架比迄今为止生产的任何标准支架都要小近40倍。这些支架的目的是在胎儿还在子宫内的时候将其植入胎儿的尿道。
大约每一千名儿童中就有一名发生尿道狭窄，有时甚至在他们还是胎儿的时候就发生了。为了防止危及生命的尿液在膀胱内积聚，像Kantonsspital Aarau的加斯顿·德·贝纳迪斯(Gaston De Bernardis)这样的儿科医生必须通过手术切除受影响的尿道部分，并将开口的尿道末端重新缝合在一起。然而，如果能在胎儿还在子宫内的时候植入支架来扩大收缩，对肾脏的损害就会小一些。
支架治疗冠状动脉阻塞已经有一段时间了，但是相比之下胎儿的尿路要窄得多。用传统的方法是不可能制造出如此小尺寸的支架的，这就是为什么德贝纳迪斯接近苏黎世联邦理工学院的多尺度机器人实验室。该实验室的研究人员在最近发表的一篇期刊文章中指出，他们现在已经开发出一种新方法，可以制造出直径小于100微米的非常精细的结构。
间接4 d打印
“我们已经打印出了世界上最小的支架，其功能比迄今为止生产的任何支架都小40倍。”布拉德利·尼尔森研究小组的odowska-Curie研究员。该组织调用了他们开发的间接4D打印方法。他们利用激光束的热量将三维模板(三维负片)切割成可以用溶剂溶解的微模层。接下来，他们用形状记忆聚合物填充负片，并用紫外线设置结构。在最后一步，他们将模板溶解在溶剂浴中，三维支架就完成了。
正是支架的形状记忆特性赋予了它第四个维度。即使材料变形了，它也能记住原来的形状，并在加热时恢复到原来的形状。“这种形状记忆聚合物适用于治疗尿道狭窄。当被压缩时，支架可以被推过受影响的区域。然后，一旦到位，它回到原来的形状，并扩大了狭窄的尿路区域，”德贝纳迪斯说。
但要找到真正的应用，支架还有很长的路要走。在进行人体研究以确定它们是否适合帮助患有先天性尿道缺陷的儿童之前，必须先在动物模型中测试这些支架。然而，最初的发现是有希望的，“我们坚信我们的结果可以为开发新的微创手术工具打开大门，”De Marco说。
来源：Medindia
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