一项新的研究显示，星形胶质细胞在与快乐相关的语境记忆获取中起着至关重要的作用。研究结果发表在《Cell Reports》杂志上。

        如果有人问我，“你是咖啡成瘾者吗?”我可能会说，“是的，看起来是这样，但有一个条件，只有在我的办公室里。”我在家里并没有那么渴望喝咖啡，但仅仅是在办公室里，我过去一直在那里喝咖啡，试图获得咖啡因的紧张感，似乎就触发了我对咖啡因上瘾的大脑。人们常说，改掉坏习惯或增加不良习惯完全取决于一个人的意志力。

        然而，正如行为研究研究员布鲁斯·亚历山大所说:“上瘾是一种适应。这不是你;这是你生活的笼子。”(资料来源:《追逐呐喊》(有声读物):禁毒战争的头几天和最后几天)。研究表明，环境刺激，比如地方，是我们上瘾背后的强大力量。例如，对沉溺于海洛因的越南战争退伍军人的研究发现，他们生活环境的变化——从战场上回家是如此有效地戒掉毒瘾的隐藏力量。

        当你感到快乐或愉快时，大脑的几个区域会参与感觉、记忆和重复这个动作。具体来说，海马体负责空间记忆的获取。人们可能会记得这样一个感觉良好的经历发生在哪里，并重新访问这个地方来提醒这样一个愉快的经历。

        然而，如果这种经历涉及药物滥用，事情就会变得相当棘手。条件场所偏好(CPP)是研究愉快体验相关成瘾行为机制的实验范式。长期以来，人们一直认为，直到最近，大脑中边缘通路释放的多巴胺激素是CPP的关键。然而，由于多巴胺缺乏的小鼠表现出CPP，大脑的CPP通路仍然难以捉摸。与此同时，负责空间记忆的大脑区域海马体尚未被认为与CPP有关。

        由韩国大田市基础科学研究所认知与社交中心的C. Justin Lee博士领导的研究人员发现了CPP的一种新的机制成分，即海马星形胶质细胞中表达的mu-阿片受体(MORs)。阿片类药物包括内啡肽(我们大脑中让人感觉良好的递质)或吗啡(一种主要的止痛药)，它们能让人感到放松或快乐，并可能上瘾。目前对神经元MORs的研究较多，但对CPP的机制尚未形成全面的认识。

        研究小组观察了一些看起来不太可能的细胞，这些细胞被认为只对神经元(即星形胶质细胞)提供支持和保护。，一种非神经元细胞的细胞类型)。他们将目标范围缩小到海马体中的星形细胞MORs，因为它是空间记忆形成的地方。

        在他们的老鼠实验中，研究人员把老鼠放在两个不同的空间，中间有一扇门。一个隔间是黑色的，地板是不锈钢格栅，另一个隔间是黑白条纹的。起初，他们让老鼠在门的两个空间里移动，以便找到它们喜欢的地方和不喜欢的地方。

        然后，他们在老鼠不喜欢的空间里给它们注射丹格或吗啡，让它们处于只有阿片类药物控制着老鼠CPP的状态。在这种条件作用之后，研究人员再次让老鼠自由地探索这两个独立的空间，并观察老鼠更喜欢哪个房间。实验证明，注射外源性阿片类药物(DAMGO)或吗啡可激活海马星形细胞MORs释放谷氨酸。这些兴奋性神经递质增加了海马中负责获取空间记忆以诱导CPP的Schaffer络ca1突触的突触传递。突触活动的增加在技术上被称为长期增强(LTP)。

        为了观察星形细胞性MORs是否为启动阿片类药物诱导的CPP的必要成分，研究人员对海马区MORs进行星形细胞特异性基因沉默，并观察DAMGO治疗是否诱导了CPP。研究人员发现，没有海马星形细胞瘤的DAMGO治疗不能诱导CPP。

        这些发现表明，除了中边缘神经元MORs外，海马星形细胞MORs对CPP的诱导至关重要。这项研究的第一作者Min-Ho Nam博士说:“长期以来，条件位置偏好(CPP)一直被认为是一种教条:中边缘多巴胺系统中的神经元间MOR是CPP的唯一关键。为了克服这个教条，我们采用了多学科的策略，包括遗传学、组织学、电生理学和行为分析。”

        值得注意的是，这项研究证实了海马体中的星形细胞MORs是人工(吗啡)和生物阿片类药物(内啡肽被丹戈取代)开始诱导获得与快乐相关的上下文记忆的地方。

        “星形胶质细胞是大脑中最丰富的细胞类型。这项以星形细胞为导向的研究让我们进一步了解人类是如何喜欢与快乐记忆相关的某个地方的。我们希望这项研究能推动脑科学领域从以神经为中心的观点向以神经胶质为中心的观点转变。

        来源：Medindia

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