农村人正在使用明火或传统炉灶上的木柴和木炭等固体燃料做饭，造成室内空气污染，从而对妇女和儿童的健康造成危险。因此，使用清洁燃料替代品，如液化石油气是由政府引入的，考虑到健康和环境效益。

        在世界各地，有30多亿人——几乎占世界人口的一半——在明火或传统炉灶上使用木柴和木炭等固体燃料烹饪食物。这产生了大量的烟雾，造成室内空气污染，根据世界卫生组织(WHO)的数据，每年有数百万人死于室内空气污染。在印度，这类污染尤其令人担忧。在印度，妇女和她们年幼的孩子在做饭时通常和母亲待在一起，她们首当其冲地受到室内污染造成的健康问题的影响。

        这使得印度政府在2016年启动了一个大规模的项目——Pradhan Mantri Ujjwala Yojana (PMUY)，以增加液化石油气(LPG)的使用，这是一种可用于烹饪的清洁燃料替代品。该计划以补贴和贷款的形式提供财政奖励，以支付炉灶和液化石油气气瓶安装的资本成本，旨在提高人们对清洁烹饪的好处的认识。到目前为止，大约有7000万贫困妇女受益于该项目，其中大多数在印度农村。到目前为止，很少有人对该项目进行分析，以了解这项新技术的采用是否导致了液化石油气的持续使用。如果液化石油气不取代固体燃料的使用，该计划所设想的健康和环境效益将无法充分实现。

        在他们发表在《Nature Energy》上的研究中，研究人员试图了解该项目的启动如何改变了液化石油气的使用和使用。他们使用了印度南部一个地区(卡纳塔克邦的Koppal区)的液化石油气销售数据集来进行分析。这是一种新颖的方法，因为以前的分析主要依赖于自我报告的调查数据，这些数据可能存在固有的偏见。

        该研究提出了四个问题:首先，研究团队考察了在没有液化石油气项目的情况下，在一切照常的情况下，达到目前液化石油气使用水平需要多长时间。其次，他们询问了PMUY消费者与普通(非PMUY)农村消费者相比，在多大程度上使用液化石油气。作为这个练习的一部分,研究人员比较PMUY客户的使用液化石油气与其他农村同行,而不是到城市或国家消费者的平均使用的燃料,随着农村人口容易获得像柴火non-monetized固体燃料,以及不同的生活比城市人口和生活方式。人们普遍认为，随着人们对燃料的熟悉程度提高，燃料的使用可能会逐渐增加，因此研究小组还研究了液化石油气对PMUY受益者的使用是否会随着时间的推移而增加。最后，研究小组研究了价格波动和季节变化对石油气消费的影响。

        分析表明，该计划已使该地区的液化石油气快速登记用户增加了约16个月，而计划受益者的液化石油气消费量估计约为农村消费者平均消费量的一半(2.3缸14.2公斤液化石油气，而农村消费者平均每年消耗4.7缸14.2公斤液化石油气)。反过来，这只是印度普通家庭只用液化石油气做饭的一半——一个典型的农村家庭每年需要大约10个气瓶。研究小组分析了一般乡村客户自使用石油气以来，最多五年的石油气购买数据，并没有发现这些用户在使用石油气的经验或时间方面有明显的改变。在成为客户的头三年里，约75%的消费者购买的液化石油气气瓶要么保持不变，要么在一到两个气瓶之间波动。分析亦显示，消费者对石油气价格的变动十分敏感，每年的石油气购买量会有显著的季节性变化。例如，当农业活动有限时，夏季的补给率比人们忙于农业工作时的种植和收获季节的补给率低10%左右。

        "我们的工作重申，采用一项新技术与其持续使用之间存在明显的差异。pmuy是专门为促进采用而设计的，基于这一标准，该项目取得了无与伦比的成功，预计在未来几年内将实现接近普遍的液化石油气接入。然而，如果我们把重点放在无烟厨房的最终目标上，就必须修改pmuy，明确鼓励人们经常使用液化石油气。我们的研究表明，一些明显的中期修正计划，以鼓励定期使用液化石油气。这包括在贫困农村农户现金流较低时期使用季节性代金券，以及行为激励和更有力的信息和教育宣传活动，”该研究的主要作者阿布舍克·卡尔说。卡尔是加拿大英属哥伦比亚大学的博士研究生，作为iiasa青年科学家暑期项目(yssp)的一部分开始了这项工作。

        根据研究人员的说法，农村普通人口(非pmuy受益者)也应该成为推动定期使用液化石油气的激励目标，因为他们的平均使用量在印度农村地区仍然非常低。由于一些非洲国家正计划效仿印度的PMUY，这一评估的教训也可能与印度以外的政策高度相关。

        “增加农村贫困人口对液化石油气的使用是一项艰巨的任务，印度的政府已经令人钦佩地完成了这项任务。然而，让人们经常使用液化石油气是一项困难得多的任务。解决这一问题需要进一步的研究来更好地理解常规使用的障碍，并建立有效的策略来克服这些障碍。

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