摘要
在产前阶段接触高水平的甲基汞会影响认知。一项新的研究发现，胎儿的某些基因变异可能会增加甲基汞中毒的易感性，即使是在低接触的情况下。
在产前阶段接触高水平的甲基汞会影响认知。一项新的研究发现，胎儿的某些基因变异可能会增加甲基汞中毒的易感性，即使是在低接触环境中。
甲基汞的暴露会损害神经发育，特别是在产前阶段。当汞进入海洋、湖泊或河流时，它会被细菌转化为甲基汞，并在鱼类和贝类中积累。先前的研究发现，接触这种化合物的效果可能部分取决于遗传倾向，或者换句话说，某些基因变异的表达。
事实上，在之前的一项研究中，来自英国布里斯托尔ALSPAC队列的1127名儿童，一个由ISGlobal研究员Jordi Julvez领导的小组，发现了与甲基汞对认知发展的更大影响相关的四个变异(也称为多态性)。
在这项研究中，Julvez和他的同事收集了另外1045名队列儿童的数据，并探索了240多个候选基因的多态性，这些候选基因属于与神经发育和神经毒性相关的四个主要生物学通路。他们测量了所有2172名儿童的脐带样本中的汞浓度，并评估了他们8岁时的智商(IQ)。分析还调整了海鲜饮食(甲基汞的主要来源，也是有益脂肪酸的来源)和母亲的社会经济地位。
结果表明，脐带血中甲基汞的平均浓度较低(2.7ug/ml)，这可能反映了普通英国人摄入鱼类的频率较低。总的来说，八岁时甲基汞浓度和智商分数之间没有发现负相关。然而，分析显示，某些基因多态性的儿童智商得分较低。换句话说，有这些基因变异的儿童表现出甲基汞毒性的证据，而在整个队列样本中无法检测到。“这些发现强调了在评估甲基汞毒性时需要考虑遗传易感性的影响，”Julvez说。
这些多态性中有三个是新发现的，而另外两个则是由同一团队在之前的研究中证实的。其中一个被证实的多态性与孕酮受体有关，孕酮是一种似乎具有神经保护作用的性激素。所鉴定的基因变异可能功能较差，从而降低了黄体酮的保护作用。“重要的是，一般人群中约30%的儿童携带这种基因变异，因此更容易受到产前甲基汞暴露的影响，即使是在低暴露环境中，”他补充说。研究结果还表明，需要进一步研究黄体酮受体变异对这一环境污染物和其他环境污染物的影响。
来源：Medindia
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