摘要
根据Crick的研究小组，驱动胰腺癌生长的蛋白质可能成为开发治疗的新目标。
Crick的研究小组认为，促进胰腺癌生长的蛋白质可能成为开发治疗的新目标。
这项发表在《Nature Cell Biology》上的研究调查了最常见的胰腺癌——胰腺导管腺癌。这是一种侵袭性癌症，由胰腺的分泌细胞和管状细胞发展而来。
目前还没有有效的治疗方法来治疗这种癌症，只有8%的患者在诊断后五年以上仍能存活。
研究人员分析了一组特殊的肿瘤细胞，称为癌症干细胞。类似于健康的人类干细胞修复组织和器官的方式，这些细胞有能力开始新的肿瘤，它们也可以分化成不同类型的肿瘤细胞。
由于这些细胞是癌症生长的驱动力，能够识别它们是否存在是迈向新疗法发展的重要一步。通过分析这些癌症干细胞的基因表达，研究小组发现一种名为CD9的蛋白质存在于它们的表面，这种蛋白质在肿瘤生长和成熟时都存在。因此，这种蛋白质可以作为标记来帮助定位这些细胞。
这项研究进一步证实，这种蛋白质不仅是癌症干细胞的一种标记，而且还促进了它们的恶性行为。研究人员改变了小鼠肿瘤细胞中CD9的数量，发现当这种蛋白水平降低时，就会形成更小的肿瘤。相反，CD9水平的升高使癌细胞更具侵袭性，并能迅速形成大肿瘤。
这些发现得到了现有临床数据的支持，表明肿瘤细胞中CD9较多的患者临床预后较差。约10%的此类癌症患者的CD9水平升高。
“这些细胞对胰腺癌至关重要，即使只有少数能在化疗中存活，癌症也能恢复。”我们需要找到有效的方法来移除这些细胞，从而阻止它们助长癌症的生长。然而，我们需要更多的实验来验证CD9在人类胰腺癌中的重要性。
为了了解CD9如何支持癌症背后的机制，研究小组研究了癌症干细胞的新陈代谢。他们的发现表明，CD9增加了细胞吸收谷氨酰胺的速度，谷氨酰胺是一种氨基酸，有助于为癌症的生长提供能量。
“现在我们知道这种蛋白质既与癌症干细胞和有助于肿瘤生长,这可能指导新疗法的开发是针对蛋白质所以切断供应的谷氨酰胺癌症干细胞,有效饥饿的癌症,”阿克塞尔说behren通讯作者和组长克里克成年干细胞实验室。
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